说起癌症，很多人第一反应是：虚弱和死亡。于是想方设法排除身边致癌因素，但有一个因素是谁都躲不过的，那就是衰老。有研究证明，65岁以上，多种癌症的患病风险和死亡率都会大幅度增加。那么，为什么年纪大了容易患癌呢？

8月19日，世界顶级学术期刊《自然》发表的一篇研究论文中，给出了一个新的答案：随着年龄增长， 代谢失调 会让体内环境变得有利于肿瘤进展和侵袭。

为了检验这一想法，科学家们 收集了两组志愿者血清：

随后，科学家们把这些血清分别 “喂”给培养皿里的癌细胞。

可以发现，癌细胞很快就发生了不同的变化：

那么，老年人血清中究竟与年轻人血清有何不同，会引起这样的差异？

在测量了两组血清中近180种代谢物后，研究人员发现，老年血清中的 甲基丙二酸（MMA）比年轻人血清要高出许多。测算其浓度发现，年轻血清中只有0.1–1.5 μM，而老年血清中MMA高达15–80 μM，相差了几十到上百倍。 此外，单独用MMA处理癌细胞，就可以增加癌细胞的侵袭性。

▲相比年轻血清，老年血清中的MMA浓度显著上升

随后的基因分析显示，当MMA浓度较高时，转录因子SOX4基因的表达会显著增加，而过去的很多研究早已发现，SOX4基因可促进肿瘤进展和转移形成，在多种侵袭性癌症中表达水平较高，是不良预后的标志。研究人员发现，如果阻断SOX4活性，同样加入MMA处理，癌细胞的迁移性和侵袭性没有增加，也没有出现对化疗药物的抗性。

▲研究示意图

综合以上结果，论文最后总结说，在肿瘤获得侵袭能力的过程中，老化相关的代谢失调起着核心作用。 衰老会促进血液中MMA的增加，进而使癌细胞有能力迁移、侵袭、生存和不断进展，并导致癌症相关的生存期缩短。

在增强人体新陈代谢和抑制肿瘤生长方面，天然水 蛭素已被证实有效。

天然水蛭素，是从吸血性水蛭唾液腺内提取出来的生物活性物质，由 65～66 个氨基酸组成，分子量约为 7000 道尔顿。它是人类迄今为止发现的抗凝溶栓效果最强的的生物活性物质， 被誉为生物健康领域的原子弹！

研究证实，凝血功能的变化可以改变肿瘤细胞的表型和细胞的活性，而血液凝固对于肿瘤的转移则具有促进作用。天然水蛭素作为高效、特异的凝血酶抑制剂，通过其抗凝作用抑制纤维蛋白形成，防止肿瘤细胞的纤维蛋白或血小板聚集，从而起到抑制肿瘤细胞的作用。

此外，天然水蛭素还能直接激活纤维溶解系统，溶解已形成的血栓，加速血液流动，打通全身微循环，在这种内环境下，有利于抗癌药物进入瘤体杀死肿瘤细胞，增强肿瘤治疗疗效。

资料来源：学术经纬、知网