骨髓炎是由一种用肉眼看不到的微生物——细菌侵入机体而致的一种化脓性感染病，并不是人们通常所理解的单纯骨髓发炎，而是指整个骨组织，包括骨膜、骨皮质、骨髓均受细菌感染而产生的一系列病变，因此单称骨髓炎也不恰当，而应称为骨、髓炎。但由于“骨髓炎”这个名称习用已久，所以临床上仍以“骨髓炎”命名。骨髓炎为一种骨的感染和破坏。由需氧或厌氧菌、分枝杆菌、真菌引起。骨髓炎好发于椎骨、糖尿病患者的足部、或由于外伤或手术引起的穿透性骨损伤部位。儿童最常见部位为血供良好的长骨（如胫骨或股骨的干骺端）。骨髓炎的中医学中属于“附骨疽”或“附骨流毒”。
临床上可分为以下五大类
1、硬化性骨髓炎
硬化性骨髓炎表现为一段骨干或整个骨干的进行性、广泛性增生和硬化的炎性改变。因炎性反应的刺激，导致骨髓腔内发生广泛纤维化、甚至骨髓腔消失，血液循环发生障碍，有窦道形成等。
2、急性血源性骨髓炎
急性血源性骨髓炎是化脓菌由身体其它部位的感染灶进入血流传播并定位于骨组织而引起的炎症。它的病理特点是骨质破坏、坏死和反应性骨质增生同时存在。80%以上是由金黄色葡萄球菌引起的。
3、慢性化脓性骨髓炎
慢性化脓性骨髓炎一般是由于急性血源性骨髓炎治疗不当或延误治疗而发生的结果。它有典型的急性血源性骨髓炎的病史，死骨、死腔、窦道的形成。
4、外伤性化脓性骨髓炎
外伤性化脓性骨髓炎常继发于开发性骨折，随着现在的交通事故和大型建筑的工伤事件的发生，呈上升趋势，属高能量骨折后的常见并发症。其特点是，感染的病灶始终以骨折部位为中心，向两端发展蔓延，同时多在骨折部位形成死腔。而在其骨与软组织形成脓肿，常反复破溃，成为长期不愈的窦道。这也是慢性骨髓炎开始的标志。
5、医源性骨髓炎

医源性骨髓炎大多发生于手术中，由于医务人员过分依赖抗生素而放松无菌操作，使患者的抵抗能力低下，招致了细菌的侵犯。复杂大手术的实施，使患部有机会接触细菌，而抗生素的不正确使用和不及时有效的治疗所造成的骨内感染，就是医源性骨髓炎。

骨髓炎应该如何预防？
1、在感冒发烧期间，体温不可超过38.5度，此时要尽快使用抗菌、消炎、退烧类针剂静脉点滴或肌肉注射，或清热解毒、发汗解表类中成药内服，将有可能感染成骨髓炎的细菌扼杀在萌芽状态中；
2、在外骨折，或跌打损伤，或手术后感染中，疮臃肿毒即褥疮等疾病的发作时，一定要及时准确地对症治疗处理好，控制住细菌进一步的入侵，此时可以使用大剂量的抗感染、抗病毒、消炎类药物静脉点滴（也可以用大剂量的清 热解毒，凉血活血，排毒拔毒类中药内服外用）使患者体内感染的病毒及早地排出体外或消散。
3、在日常生活中，也不可疲劳过度，过于劳累会造成人体抵抗力下降，免疫功能低下，此时细菌可乘虚而入导致骨髓炎及其他疾病的发生。
4、日常生活中，如有其他疾病的发生，治疗期间切不可滥用或长期使用激素类化学药物，此类药物使用不当则易加速骨质的硬化，骨髓腔的硬化及阻塞，造成骨细胞正常代谢功能障碍，甚至引起骨坏死。